Finnland, im Jahr 1867: Ein nicht enden wollender Winter versetzt das Land in Angst und Schrecken. Bis zum Mittsommertag im Juni zieht sich der Frost, die Felder liegen brach, die Landarbeiter haben keine Möglichkeit, Geld zu verdienen. Kalle Pihl ist nur einer von vielen, der sich, in der Hoffnung auf Lohn und Brot, in den Süden des Landes aufmacht. Skrupellos und egoistisch schafft er sich dort eine neue Existenz. Doch seine Rücksichtslosigkeit soll nicht ungerächt bleiben. Während in diesen „harten Zeiten“ die Armen ums Überleben kämpfen und die Oberschicht sich weiter ihrem gewohnten Luxus hingibt, spielt sich ein menschliches Drama ab, das tödlich endet.

Ein großer Klassiker aus dem hohen Norden, der unter die Haut geht – eine Entdeckung.

 Karl August Tavaststjerna wird am 13. Mai 1860 auf dem südfinnischen Gut Annila nahe Mikkeli geboren. Er entstammte einer angesehenen alten Offiziersfamilie und arbeitete als Architekt, Schriftsteller und Redakteur. In den 90er Jahren des 19. Jahrhunderts verkehrte er in Berlin mit Strindberg, der ihn stark beeinflusste. Tavaststjerna gilt als der bedeutendste Vertreter realistischer finnlandschwedischer Literatur des 19. Jahrhunderts. Er starb am 20. März 1898 in Pori an einer Lungenentzündung.

 Klaus-Jürgen Liedtke (*1950) studierte Skandinavistik, Germanistik und Amerikanistik, übersetzte zahlreiche Romane, Erzählung und vor allem Lyrik aus dem Schwedischen und machte sich auch als Lyriker einen Namen. Er erhielt zahlreiche Würdigungen, Auszeichnungen und Stipendien, u.a. den Übersetzerpreis der Schwedischen Akademie, den Paul Celan Preis 2005.