Erstaunlich präzise lassen sich die Schauplätze vieler Theaterstücke von Shakespeare noch in der heutigen Realität von Verona, Mantua, Padua, Mailand, Pisa, Florenz oder Venedig wiederfinden. Wie das, wo doch der Schauspieler und Theaterunternehmer William Shakespeare nie in Italien war? Stammen „Romeo und Julia“ oder „Der Kaufmann von Venedig“ womöglich gar nicht aus der Feder dieses William Shakespeare, sondern von einem hochgebildeten Hofmann der Zeit, der alle diese Städte aus eigener Anschauung kannte?
Der Streit der Stratfordianer (für Shakespeare) und der Anti-Stratfordianer (gegen Shakespeare) über diese Frage ist schon sehr alt, und es ist nicht zu erwarten, dass dieser Philologenkrieg endet. Wer sich aber auf die Frage einlässt, macht wie nebenbei mitten im Hochsommer bei angenehmen Temperaturen eine traumhafte Reise durch die wunderbaren Städte Norditaliens gestern und heute – im Buchhändlerkeller.